Llegas a la noche con la mandíbula apretada, el hombro como una piedra y la cabeza armando la lista de mañana. Te dices que tienes que relajarte, y cuanto más lo intentas, más te aprietas. Hay quien descansa un fin de semana entero y el lunes vuelve igual.

¿Qué es el estrés y de dónde viene?

Toda emoción se vive en el cuerpo, aunque nazca en la mente. En una clase sobre la presión lo explico así: en la mente hay movimiento todo el tiempo, y a veces algo se comprime y busca salir. La represión es volver a presionar lo mismo una y otra vez. Si cada vez que vas a rendir un examen te presionas, aunque sepas más que el profesor vas a vivir la emoción de esa presión repetida.

Veo dos fuentes principales. La primera es el futuro: quien está deprimido tiene la mente girando en el pasado, y quien está en estrés y en ansiedad la tiene girando hacia adelante. El presente, en cambio, es lo único que siempre está. La segunda es la resistencia. Aprendí una forma de ver el mundo, y cuando la vida me trae otra, algo en mí dice «esto no debería ocurrir». Una parte de la mente vive el cambio como un peligro, y ahí se aprieta todo. La resistencia no aparece por mala suerte ni por azar: tiene un sentido, y mientras no lo veo me paso la vida peleando con ella.

A veces la que estresa es la creencia. Si creo que tengo que salir a caminar media hora todos los días para estar bien, y un día no puedo, me estreso por no hacerlo. La creencia pesa más que la situación, aunque sea una creencia saludable. Mira qué te exiges: la dieta, el ejercicio, la agenda. Si te saltas una y te sientes culpable o ansioso, la que trabaja ahí es la creencia.

¿Por qué sigo estresado aunque descanse?

Una persona me contó que volvió de vacaciones estresadísima: habían estado despiertos hasta las cinco de la mañana y a las siete tenían una excursión, y así varios días. Le dije lo que te digo a ti: date un momento para descansar también en tu vida, no solo cuando sales de vacaciones. Aprende a darte silencio y espacio para estudiar tu mente.

El descanso no depende del lugar. Mientras la mente siga presionando, el cuerpo lo nota aunque estés mirando el mar.

A veces la resistencia es una señal de que toca volver al centro. La expansión no es continua: después del verano viene el invierno y necesitamos ir hacia adentro. Cuando uno lo ve así, un tope en la vida deja de ser una tragedia y se vuelve una invitación a descansar.

¿Cómo me libero del estrés?

No hace falta apagar nada. Hace falta mirar. Quien lucha contra la tensión, contra el miedo o contra la emoción suele sostenerlos, porque la lucha es otra presión. Lo que sí puedes hacer es esto:

1. Nota dónde se aprieta tu cuerpo y quédate ahí sin forzarlo.
2. Pregúntate qué estás resistiendo, qué no quieres que ocurra.
3. Mira si tu mente está en el futuro. Ahora, en esta habitación, ¿qué hay?
4. Respira despacio, aunque sea de pie en la cocina. Con la respiración agitada es difícil estar en paz, y lo notas en cuanto respiras lento un minuto.

Dura menos que revisar el teléfono y puedes repetirlo las veces que quieras durante el día.

Sentir el cuerpo es una forma de estar en el presente, porque el cuerpo siempre está ahora. Tus párpados se abren y se cierran miles de veces por día y casi no lo registras, porque estás atareado con el pensamiento. No hace falta que lo notes todo el tiempo; sí que te des espacios para sentir lo que ocurre ahí dentro.

Y si tu cabeza no se calla, escribí sobre cómo dejar de pensar tanto y sobre cómo calmar la ansiedad; no las repito aquí.

¿Y si tengo síntomas físicos?

El estrés puede traer síntomas reales: dolor de pecho, palpitaciones, insomnio que no cede. Si los tienes, ve primero a un médico. Lo que te cuento acompaña, no reemplaza ningún tratamiento, y no digo que una enfermedad sea una emoción concreta. Si el sufrimiento es muy fuerte, busca también ayuda profesional.

Cuando algo te agita, te está sacando de tu centro. Volver a él es posible a cualquier hora.

En el curso gratuito Vivir en paz interior te llevas una forma de mirar tu mente para que lo que hoy te aprieta se afloje con el tiempo.